Statul din Golf investește masiv în terenuri, porturi și influență pe întreg continentul. Dar obiectivele sale complicate vin cu un preț.
A fost unul dintre cele mai mari jafuri de aur din istoria lumii, comis în timpul primelor confruntări ale războiului civil din Sudan, în aprilie 2023.
În timp ce forțele paramilitare luptau împotriva foștilor lor aliați din armata sudaneză, acestea au ocupat rafinăria de aur de stat din Khartoum și au pătruns în sediul băncii centrale. Au fost furate cel puțin 1,5 tone de lingouri, evaluate la acel moment la 100 de milioane de dolari, precum și bijuterii sustrase din casetele de valori ale unor bănci comerciale.
Un martor, a cărui relatare a fost confirmată de alte trei persoane familiarizate cu operațiunea, susține că Forțele de Sprijin Rapid, gruparea paramilitară cunoscută sub acronimul RSF, au transportat aurul peste graniță, inclusiv în statele vecine Ciad și Sudanul de Sud. RSF neagă orice implicare, iar detaliile jafului sunt contestate.
Nu există însă prea multe îndoieli în privința destinației ulterioare a unei mari părți din aur: de pe aeroportul internațional din capitala Sudanului de Sud, acesta a fost încărcat în avioane cu destinația Emiratele Arabe Unite.
„Emiratezii trimiteau avioane cargo, uneori civile, alteori militare, pentru a prelua și transporta aurul”, afirmă sursa din interior.
Rolul Emiratelor Arabe Unite în acest episod evidențiază poziția centrală pe care statul din Golf a ajuns să o ocupe atât în calitate de capitală offshore a Africii, cât și de cea mai importantă putere străină care și-a pus amprenta asupra continentului în ultimul deceniu.
Sub conducerea liderului său autocrat, șeicul Mohamed bin Zayed al-Nahyan, cunoscut sub inițialele MBZ, micul stat deșertic și-a extins cu o viteză amețitoare investițiile, influența și prezența militară în Africa, încercând să valorifice comerțul și resursele continentului pentru a-și pregăti viitorul de după încheierea erei petrolului.
Proiecția de putere a Emiratelor Arabe Unite se întinde pe întregul continent, de la porturi și proiecte de energie verde până la exploatații agricole de dimensiuni industriale. Statul a arendat milioane de hectare de teren agricol pentru a-și consolida securitatea alimentară. De asemenea, a achiziționat drepturi de exploatare minieră din Republica Democratică Congo până în Guineea, cu scopul de a-și asigura accesul la mineralele esențiale pentru tranziția energetică și pentru sectorul său de apărare aflat în plină dezvoltare.
Ritmul și ambiția cu accente imperiale ale Emiratelor Arabe Unite sub conducerea lui MBZ i-au luat prin surprindere pe responsabilii politici africani. Această evoluție reprezintă, probabil, cea mai importantă schimbare geopolitică de când China a început, la începutul noului mileniu, să curteze continentul printr-o combinație de împrumuturi, proiecte de infrastructură și acorduri miniere.
Implicarea Emiratelor are însă și un preț. Statul construiește un sistem complex de interdependențe comerciale, industriale și militare care, în unele cazuri, consolidează statele fragile, dar care, în altele, le subminează suveranitatea. Cel mai evident exemplu este Sudanul devastat de război.
Liderul Emiratelor Arabe Unite, șeicul Mohamed bin Zayed al-Nahyan, în dreapta, alături de liderul militar de facto al Sudanului, generalul Abdel Fattah al-Burhan.
© United Arab Emirates Presidential Court/Handout/Anadolu Agency/Getty Images
Oficialii emiratezi apără cu vehemență rolul pe care țara lor îl joacă în dezvoltarea relațiilor comerciale și în stimularea investițiilor în Africa.
Extinderea prezenței Emiratelor Arabe Unite în Africa reflectă convingerea acestora că respectivul continent este „extrem de important” pentru strategia lor postpetrol, afirmă Nadim Koteich, director media și consilier politic libanezo-emiratez.
„Africa este unul dintre noii plămâni ai economiei mondiale. Se află la intersecția războiului rece dintre Statele Unite și China, are o dimensiune arabo-islamică, iar Emiratele Arabe Unite trebuie să aibă un rol nu doar în viitorul Africii, ci și în definirea stabilității și prosperității sale”, spune Koteich. „Ceea ce construiește Abu Dhabi nu este un portofoliu, ci un sistem.”
Numeroși politicieni africani care au intrat în conflict cu Abu Dhabi în trecut privesc însă această evoluție cu îngrijorare.
„Problema Emiratelor Arabe Unite aici, în Africa, este ambiția inexplicabilă de a controla întreaga regiune”, afirmă Yemane Gebremeskel, ministrul informațiilor din Eritreea și mâna dreaptă a președintelui autocrat Isaias Afwerki, care nu este deloc un apropiat al Abu Dhabiului.
„Totul a început prin dominarea unei constelații de porturi-satelit din estul Africii, dar pare să se fi transformat într-un proiect mult mai amplu de proiecție a puterii și de exploatare a resurselor”, adaugă Gebremeskel.
Expansiunea Emiratelor Arabe Unite în Africa a început cu porturile.
DP World, companie născută din ambiția Dubaiului de a se transforma într-un centru comercial și logistic, a obținut primele sale concesiuni pentru terminale de containere din Africa în Djibouti, Maputo și Dakar, în anii 2000. De atunci, gigantul logistic s-a extins în mod agresiv, canalizând comerțul dintre Africa, Asia și Orientul Mijlociu prin centrul său din Jebel Ali, Dubai, cel mai mare port artificial din lume.
Împreună cu societatea mai mică Abu Dhabi Ports, înființată în 2006, DP World operează sau dezvoltă în prezent porturi, terminale interioare și zone libere în 13 state africane.
Mai recent, compania a început să achiziționeze rețele de distribuție consacrate, printre care Imperial Logistics din Africa de Sud și FMCG din Nigeria, dobândind astfel un rol în circulația mărfurilor în peste 25 de state africane.
Rețeaua logistică a DP World este conectată la centrul său din Dubai și contribuie la intensificarea schimburilor comerciale. Potrivit Fondului Monetar Internațional, comerțul nepetrolier dintre Africa și statele din Golf depășește în prezent 100 de miliarde de dolari, cea mai mare parte revenind Emiratelor Arabe Unite și Arabiei Saudite.
Eleonora Ardemagni, cercetătoare italiană specializată în regiunea Golfului, care a urmărit strategia multidimensională a Emiratelor Arabe Unite în Africa, descrie porturile drept „vectori de influență aflați în centrul politicii africane a Emiratelor”.
Influența în creștere a Abu Dhabiului este alimentată și de bani sau, cel puțin, de promisiunea venirii acestora. Potrivit anumitor estimări, Emiratele Arabe Unite au devenit cea mai mare sursă de capital pentru Africa în ultimul deceniu.
Începând din 2017, statul a anunțat investiții în valoare de peste 168 de miliarde de dolari. Uneori, acestea au reprezentat mai degrabă declarații de intenție decât proiecte cu șanse realiste de realizare, potrivit datelor fDi Markets, o bază de date online a Financial Times care monitorizează proiectele transfrontaliere de investiții străine directe.
Vehiculul folosit pentru multe dintre aceste investiții este International Holding Company, cunoscută sub acronimul IHC, un conglomerat evaluat la 240 de miliarde de dolari și prezidat de șeicul Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, consilierul pentru securitate națională al Emiratelor și fratele lui MBZ.
Proiectele sunt diverse și răspândite pe întregul continent, fiind adesea anunțate la valori impresionante: un parc eolian de 10 miliarde de dolari în Egipt, o rafinărie de petrol de 4 miliarde de dolari în Uganda și un port de 1,2 miliarde de dolari în Senegal.
Nu toate proiectele anunțate sunt însă finalizate. În cazul unei societăți mixte pentru producerea hidrogenului verde în Mauritania, evaluată la 34 de miliarde de dolari, partenerul german a declarat pentru Financial Times că dezvoltarea proiectului fusese amânată din cauza condițiilor „dificile” de pe piața cererii și că investitorul susținut de Emiratele Arabe Unite se retrăsese din acord.
Oficialii emiratezi afirmă că aceste investiții reflectă disponibilitatea țării de a susține state africane pe care alți investitori le consideră prea riscante. Numeroase guverne africane, care se confruntă anual cu un deficit colectiv de investiții în infrastructură estimat de Banca Africană de Dezvoltare la 130-170 de miliarde de dolari, privesc favorabil aceste intrări de capital.
„Implicarea noastră nu are un caracter tranzacțional, ci este ghidată de valori comune și de o viziune asupra dezvoltării durabile și creșterii favorabile incluziunii”, a declarat un oficial al Emiratelor Arabe Unite, răspunzând întrebărilor adresate de Financial Times.
Oficialul a descris relația cu Africa ca fiind întemeiată pe „încredere reciprocă, respect și o viziune comună pentru un viitor mai prosper al popoarelor noastre”.
În anumite cercuri de pe continent există însă neliniști cu privire la intențiile Emiratelor Arabe Unite și la influența pe care acestea o dobândesc prin comerț, investiții, îndatorare și cooperare opacă în domeniul securității cu guverne având grade diferite de autoritarism.
„Trebuie înțelese limitele capacității de acțiune a Africii”, afirmă Mehari Taddele Maru, cercetător etiopian și expert cu experiență în domeniul păcii și securității regionale. „Resursele pe care le mobilizează Emiratele Arabe Unite sunt enorme.”
Mai mult, susține el, generozitatea emirateză depășește relațiile oficiale dintre guverne și se manifestă uneori în moduri destabilizatoare. În special în Cornul Africii și în estul continentului, Emiratele au colaborat cu grupări armate nestatale în ceea ce privește furnizarea de arme și traficul ilegal de aur.
Potrivit estimărilor organizației Swissaid, aur artizanal în valoare de aproape 30 de miliarde de dolari este exportat anual, fără a fi declarat, din Africa către Dubai.
În timp ce aurul a circulat într-o direcție, armele au circulat în sens opus.
În ultimii doi ani, experți ai Organizației Națiunilor Unite, servicii occidentale de informații, specialiști în monitorizarea zborurilor și organizații pentru apărarea drepturilor omului au strâns dovezi ample privind rutele de aprovizionare care alimentează războiul civil din Sudan.
Acestea includ piste de aterizare, baze militare și baze navale situate pe coasta Mării Roșii și în alte state africane aliate, pe care Abu Dhabi le folosește pentru operațiuni clandestine de trafic de armament.
Prin intermediul acestei rețele, Emiratele Arabe Unite au contribuit la transformarea Forțelor de Sprijin Rapid din Sudan, odinioară o grupare slab înarmată, într-o miliție bine echipată, dotată cu drone sofisticate, sisteme de apărare antiaeriană și flote de transportoare blindate.
RSF este acuzată de ONU, de Statele Unite și de organizații pentru apărarea drepturilor omului că a comis acte de epurare etnică și genocid împotriva grupurilor nearabe.
Muncitori încarcă într-un avion cu destinația Sudan ajutoare furnizate de Organizația Mondială a Sănătății și de Emiratele Arabe Unite. Sudanul ocupă de multă vreme un loc central în încercarea Abu Dhabiului de a obține o poziție strategică în Cornul Africii și asupra comerțului din Marea Roșie.
© AFP via Getty Images
Manifestanți protestează la Londra împotriva implicării Emiratelor Arabe Unite în Sudan. În ultimii doi ani, experți ai ONU și ai altor organizații au adunat dovezi ample cu privire la rutele de aprovizionare care alimentează războiul civil.
© SOPA Images/LightRocket via Getty Images
Abu Dhabi nu își ascunde îngrijorarea față de ascensiunea forțelor islamiste în Cornul Africii și are acorduri de securitate cu mai multe guverne din regiune. Cu toate acestea, un purtător de cuvânt afirmă că „Emiratele Arabe Unite nu au oferit și nu oferă sprijin militar sau financiar niciuneia dintre părțile beligerante din Sudan”.
Numeroase persoane de pe continent consideră că există o legătură între interesele economice în creștere ale Emiratelor în regiune și intervenționismul lor militar.
„Spre deosebire de China, Emiratele Arabe Unite, în special Abu Dhabi, s-au implicat într-un mod negativ în politica africană”, afirmă un important lider musulman din Africa de Vest, care, asemenea multor personalități publice de pe continent, a refuzat să vorbească deschis, de teama repercusiunilor.
Unul dintre cele mai clare exemple ale legăturii dintre ambiția comercială și proiecția puterii îl reprezintă portul Berbera din Somaliland.
Disputat între imperii încă din vremea grecilor antici, portul a fost apreciat dintotdeauna pentru poziția sa pe unul dintre cele mai circulate coridoare maritime din lume, în Golful Aden. Vilele otomane aflate în ruină, tunurile britanice de pe faleză și pista de aterizare lungă de 4,2 kilometri, construită de sovietici, amintesc de interesele fostelor puteri imperiale.
Deasupra lor domină o apariție mai recentă: un șir uriaș de macarale portuare pentru transferul containerelor între nave și chei, ridicate de DP World, compania multinațională de logistică deținută de guvernul din Dubai.
Acestea fac parte dintr-o investiție de 450 de milioane de dolari, realizată potrivit unei abordări de tipul „Field of Dreams”, denumită astfel după filmul hollywoodian: construiești mai întâi, în speranța că cererea va apărea ulterior.
Pe lângă instalarea macaralelor, Emiratele Arabe Unite au modernizat infrastructura de depozitare și au construit o autostradă de 250 de kilometri care leagă Berbera de Etiopia, stat vecin cu o economie în creștere rapidă.
Acordul DP World pentru concesionarea pe o perioadă de 30 de ani a portului de mare adâncime a fost negociat în paralel cu o înțelegere netransparentă prin care Emiratele Arabe Unite au obținut controlul asupra unei baze militare și navale din apropiere, precum și acces la pista construită în perioada sovietică.
Imagini recente din satelit indică ridicarea unor noi buncăre și instalații militare în apropierea pistei.
Această înțelegere ilustrează abordarea emirateză. Dubai, partenerul mai puțin puternic din federația Emiratelor Arabe Unite, și-a asigurat rolul de intermediar comercial. Abu Dhabi, unde se concentrează puterea și veniturile din petrol, gestionează componenta de securitate, monitorizând rutele maritime și contracarând amenințările regionale reprezentate de pirații somalezi, rebelii houthi din Yemen și alte grupări islamiste militante.
În acest proces, un activ aflat în declin a fost revitalizat pentru secolul al XXI-lea. Portul este pregătit să devină poarta de acces către piața Etiopiei, stat fără ieșire la mare, cu o populație de 120 de milioane de locuitori.
În 2023, Banca Mondială și S&P Global au clasificat Berbera drept cel mai eficient port din Africa Subsahariană.
DP World s-a angajat să dubleze capacitatea portului, cu condiția ca Somaliland să depășească obstacolele geopolitice care au împiedicat Etiopia să redirecționeze o parte a schimburilor comerciale dinspre statul vecin Djibouti.
În calea acestui obiectiv se află tensiunile regionale legate de controversata tentativă a Somalilandului de a obține recunoașterea internațională ca stat suveran, demers față de care Emiratele Arabe Unite manifestă simpatie și pe care Israelul îl susține.
Macarale portuare construite de DP World, companie din Dubai, în portul Berbera din Somaliland.
© Petterik Wiggers/FT
Emiratele Arabe Unite au modernizat infrastructura portului și l-au pregătit pentru a deveni o poartă de acces către piața Etiopiei, stat fără ieșire la mare.
© Petterik Wiggers/FT
„Există mai multe elemente care trebuie să se așeze la locul lor, dar este doar o chestiune de timp”, afirmă Joseph Oguta, cetățean kenyan care administrează pentru DP World zona liberă din apropiere.
El respinge râzând sugestia că societatea ar reprezenta capul de pod al unui proiect imperial emiratez.
„Nu încercăm să ne jucăm de-a Vasco da Gama”, spune el, făcând referire la navigatorul portughez din secolul al XVI-lea care a străbătut rutele maritime ce au deschis Africa și Asia exploatării coloniale.
Koteich, consilierul politic, admite că, în strategia Emiratelor Arabe Unite, „dimensiunea de securitate se suprapune în anumite locuri peste cea economică, dar aceasta este o deficiență a strategiei, nu o caracteristică intenționată”.
„Forța motrice este dezvoltarea economică și integrarea lanțurilor de aprovizionare”, afirmă el.
Ecourile trecutului provoacă totuși îngrijorare în întreaga Africă, pe măsură ce expansiunea comercială a Emiratelor Arabe Unite se extinde de-a lungul lanțurilor de aprovizionare, adesea în industrii extractive, iar rolul Dubaiului de capitală offshore a continentului se consolidează.
Sudanul, asemenea Etiopiei, ocupă de multă vreme un loc central în încercarea Abu Dhabiului de a obține o poziție strategică în Cornul Africii și asupra comerțului din Marea Roșie.
Înainte de izbucnirea războiului civil, grupuri emirateze plănuiau construirea unui nou port pe coastă, precum și dezvoltarea infrastructurii logistice necesare pentru conectarea acestuia la vastele terenuri agricole din Valea Nilului.
Printre primele inițiative ale Emiratelor Arabe Unite s-a numărat o fermă uriașă înființată în 2020 pe malurile Nilului, la Abu Hamad, în nordul Sudanului.
Pentru 225 de milioane de dolari, divizia Food Holding a IHC a lansat o societate mixtă împreună cu DAL Group, un conglomerat sudanez, în vederea cultivării unei suprafețe de 170.000 de acri, echivalentul a aproximativ 69.000 de hectare.
În 2022, grupul Abu Dhabi Ports a anunțat o investiție de 6 miliarde de dolari în Abu Amama, un port la Marea Roșie, pe coasta Sudanului. Acesta urma să fie conectat printr-un drum de 450 de kilometri la terenurile agricole din Abu Hamad.
Războiul civil a dat însă peste cap aceste planuri. În 2024, guvernul militar de facto al Sudanului a anulat acordul privind portul, precum și o serie de alte înțelegeri cu Emiratele Arabe Unite, ca represalii față de presupusul sprijin acordat de acestea rivalei sale, RSF.
Un purtător de cuvânt al IHC a declarat că societatea nu mai era implicată în ferma de la Abu Hamad și nici în celelalte proiecte din Sudan.
Imaginile din satelit indică faptul că partenerii săi au continuat să cultive terenurile circulare de mari dimensiuni, unele având un diametru de aproape un kilometru. Extinderea noilor parcele s-a oprit însă înainte de atingerea obiectivului de 750 de loturi planificate.
Imaginile din satelit arată mii de hectare de teren agricol în alte amplasamente din fertila Vale a Nilului, care au fost cândva controlate de societăți emirateze. Analiza Financial Times indică însă că dezvoltarea acestor exploatații a încetinit după izbucnirea războiului civil.
În același timp, chiar dincolo de granița nordică a Sudanului, în regiunea egipteană Toshka New Valley, au fost dezvoltate zeci de mii de hectare de exploatații agricole industriale de dimensiuni asemănătoare.
Multe dintre ele sunt deținute de Al Dahra, companie fondată și prezidată de șeicul Hamdan bin Zayed, unul dintre frații mai mici ai lui MBZ.
Aceste ferme din deșert cultivă în principal lucernă, grâu și alte plante furajere, cea mai mare parte a producției fiind destinată Emiratelor Arabe Unite.
Companiile emirateze au obținut terenuri și în Angola, Mauritania, Sudanul de Sud, Kenya și Tanzania, diversificându-și astfel proprietățile agricole de pe continent.
În ultimii cinci ani, IHC a devenit și unul dintre principalii investitori în minele africane. Compania a alocat miliarde de dolari unor proiecte privind exploatarea cuprului în Zambia, a aurului în Republica Democratică Congo, Etiopia și Mali și a minereului de fier în Mauritania.
Începând de anul trecut, IHC controlează 7% din oferta mondială de staniu prin participațiile sale din estul Republicii Democratice Congo.
În paralel, poziția dominantă a Dubaiului ca piață mondială a aurului african a continuat să se consolideze.
Înainte ca RSF să ocupe rafinăria din Khartoum, Banca Centrală a Sudanului își majorase rezervele de aur. Potrivit unor foști oficiali din Khartoum, acestea ajunseseră la 7,2 tone în octombrie 2021, atunci când forțele paramilitare RSF și Forțele Armate Sudaneze s-au aliat pentru a înlătura guvernul de tranziție.
Relatările despre ceea ce s-a întâmplat ulterior cu aceste rezerve diferă, în confuzia războiului, după ce cele două facțiuni au ajuns să se confrunte.
Administrația civilă a RSF neagă că gruparea ar fi avut vreun rol în jafurile produse. Un purtător de cuvânt a respins categoric acuzația potrivit căreia lingourile ar fi fost exportate în perioada respectivă către Emiratele Arabe Unite, prin Sudanul de Sud.
Un oficial emiratez nu a răspuns întrebărilor Financial Times referitoare la jaf, dar a declarat că țara „a dezvoltat un cadru de reglementare solid pentru a maximiza securitatea, integritatea și transparența fiecărei tranzacții cu aur”, prevederile fiind „aplicate pe deplin în toate punctele de intrare”.
Oficialul a mai precizat că, în 2025, valoarea aurului sudanez care a tranzitat Emiratele Arabe Unite a fost de puțin peste un miliard de dolari, reprezentând doar o mică parte din piața emirateză a aurului, evaluată la 300 de miliarde de dolari.
Priveliște din vârful unei macarale din Berbera, de unde poate fi observată extinderea portului.
© Petterik Wiggers/FT
Rețeaua logistică a Emiratelor Arabe Unite a ajutat statul să se extindă în domeniile energiei curate, agriculturii și mineralelor critice din Africa.
© Petterik Wiggers/FT
Aurul exportat din Sudan către Emiratele Arabe Unite contribuie totuși la finanțarea războiului civil, potrivit mai multor organizații de cercetare, printre care Chatham House, care a publicat anul trecut un studiu detaliat pe această temă.
O mare parte din producția artizanală a Sudanului, estimată de Swissaid la peste 40 de tone anual, este introdusă clandestin în Dubai, fără ca statul sudanez să perceapă în mod oficial taxe asupra acesteia.
Printre aceste cantități se numără și aurul provenit din minele controlate de Al Junaid, un holding deținut de familia liderului RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, cunoscut sub numele de Hemeti. Societatea a fost sancționată atât de Trezoreria Statelor Unite, cât și de autoritățile britanice.
Răspunzând acuzațiilor privind contrabanda cu aur, un oficial emiratez a afirmat că țara acționează în conformitate cu „cele mai bune practici internaționale” în eforturile sale de combatere a spălării banilor și de consolidare a aprovizionării responsabile cu aur.
În calitate de centru comercial mondial, Emiratele Arabe Unite recunosc că „prosperitatea trebuie să se întemeieze pe transparență și responsabilitate”, a adăugat oficialul.
Pe măsură ce Emiratele Arabe Unite și-au extins prezența în Africa, elitele continentului și-au stabilit, la rândul lor, o a doua reședință în Dubai, un oraș care concentrează contradicțiile relației în continuă transformare dintre micul stat deșertic și vastul continent pe care acesta încearcă să îl valorifice.
Dubaiul este, pe de o parte, un antrepozit comercial bine poziționat și un centru financiar din care sunt impulsionate comerțul și investițiile oficiale cu Africa.
În 2025, la Camera de Comerț din Dubai erau înregistrate 30.409 companii africane active.
Orașul reprezintă însă și un canal de absorbție a averilor africane, atrase de fiscalitatea redusă, reglementările permisive și secretul financiar, afirmă Ricardo Soares de Oliveira, profesor la Universitatea Oxford și autorul unui studiu recent despre rolul Dubaiului de centru offshore pentru capitalul african.
„Africa este doar o parte din povestea Dubaiului, dar Dubaiul reprezintă o parte uriașă din povestea Africii”, spune el.
Acesta susține că orașul a devenit destinația preferată pentru spălarea câștigurilor obținute ilegal, pe măsură ce centrele financiare din statele Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică, printre care Londra și Geneva, au început să fie supuse unor controale mai stricte.
Emiratele Arabe Unite sunt „pe deplin conștiente și angajate să își respecte responsabilitățile privind protejarea integrității sistemului financiar mondial”, afirmă un purtător de cuvânt al guvernului.
Africanii au investit în total 30,6 miliarde de dolari în proprietăți imobiliare din Dubai între 2019 și 2025, potrivit unei estimări confidențiale realizate de o instituție africană de dezvoltare. O treime din această sumă provenea din Nigeria.
„Au atras fluxuri financiare importante din partea africanilor care, nemaiputând să își plaseze banii în vechile centre coloniale, investesc acum în proprietăți și în alte active din Dubai, unde pot evita controalele”, afirmă unul dintre cei mai importanți directori financiari din Africa, care a solicitat să nu îi fie dezvăluită identitatea.
Potrivit lui Soares de Oliveira, o mare parte a acestor afaceri este gestionată de aceiași bancheri care au lucrat anterior în centrele financiare occidentale, dar care au fost atrași de cultura mai permisivă din Dubai.
„Pur și simplu sunt inteligenți”, spune bancherul african despre Dubai. „Dacă nu ar fi făcut-o ei, ar fi făcut-o altcineva sau altcineva s-ar fi gândit deja să o facă. Așadar, de ce să nu profite?”
O turmă de cămile se află în portul DP World din Berbera, apreciat de multă vreme pentru poziția sa pe unul dintre cele mai aglomerate coridoare maritime din lume, în Golful Aden.
© Petterik Wiggers/FT
Retragerea donatorilor occidentali din Africa a lăsat un vid pe care puterile mijlocii încearcă să îl ocupe. Emiratele Arabe Unite nu sunt singurele: Turcia, Arabia Saudită, Qatarul și alte state au intrat în competiție, iar rivalitatea devine tot mai intensă.
Dintre aceste puteri mijlocii, statul din Golf s-a dovedit însă cel mai activ.
„Emiratele Arabe Unite au consolidat alianțe importante în numeroase state africane, atât la nivel guvernamental, cât și cu alți actori”, afirmă Ardemagni, cercetătoarea italiană. „Au demonstrat că se pot adapta foarte bine la dinamica aflată în schimbare.”
Cea mai recentă provocare este reprezentată de închiderea Strâmtorii Ormuz de către Iran, care izolează portul-cheie Jebel Ali al DP World, piatra de temelie a rețelei logistice mondiale a Emiratelor Arabe Unite.
Analiștii consideră însă că ambițiile Emiratelor pe continentul african vor continua chiar și în condițiile existenței unui război la granițele lor.
Mai mult, susține cercetătorul etiopian Mehari Taddele Maru, influența dobândită de Emiratele Arabe Unite asupra puterilor occidentale, prin alianța comună cu Israelul, opoziția față de grupările islamiste, investițiile provenite din veniturile petroliere și activitatea agresivă de lobby, le-a permis „să acționeze în Africa după bunul plac”.
Mehari Taddele Maru, alături de numeroși alți cercetători și activiști, speră că forma de corporatism militarizat care a caracterizat prima etapă a expansiunii Emiratelor Arabe Unite în Africa va deveni mai moderată în viitor.
„Emiratele Arabe Unite sunt o putere mijlocie care nu respectă normele de implicare”, afirmă el, formulând astfel dilema cu care se confruntă liderii africani: „Este vorba despre temperarea comportamentului lor, beneficiind în același timp de investițiile pe care le oferă.”
„Sunt vecinii noștri. Vor fi implicați”, observă el. „Dar cum putem maximiza beneficiile pentru state, nu pentru anumite persoane sau pentru escroci?”
sursă: financialtimes.com
