Republica Coreea și Statul Israel au fost ambele înființate în 1948, din ruinele imperiilor coloniale răvășite de cel de-Al Doilea Război Mondial. Cele două guverne nu au stabilit relații diplomatice oficiale decât în 1962, dar s-au aflat de aceeași parte în cea mai mare parte a Războiului Rece, Israelul contrabalansând forțele antiamericane din Orientul Mijlociu, iar Coreea de Sud făcând același lucru în Asia de Est. În ciuda mediilor de securitate dificile, ambele țări nu doar că au supraviețuit, ci s-au transformat în societăți prospere și dezvoltate. Și, obișnuite să aibă de-a face cu punerea sub semnul întrebării a legitimității lor, atât Israelul, cât și Coreea de Sud au învățat să își promoveze cu fermitate caracterul democratic și capitalist, revendicându-și totodată apartenența la istorii lungi și ilustre. Relațiile dintre cele două țări au fost, de asemenea, în linii mari favorabile, iar în 2019 cele două națiuni au semnat un acord de liber schimb menit să își extindă legăturile economice.
Tocmai de aceea, condamnările recente ale guvernului sud-coreean la adresa acțiunilor Israelului ies în evidență, chiar și în mijlocul valului de critici cu care s-a confruntat guvernul israelian începând din octombrie 2023. Aceste acțiuni reflectă nu doar măsura în care reputația internațională a Israelului a avut de suferit, ci și o schimbare mai amplă în relația Seulului cu Statele Unite.
În luna mai, după ce doi cetățeni sud-coreeni au fost reținuți în timp ce încercau să ajungă în Fâșia Gaza la bordul unor ambarcațiuni care transportau ajutoare umanitare, președintele progresist al Coreei de Sud, Lee Jae-myung, a lansat un atac vehement la adresa premierului israelian Benjamin Netanyahu, pe care l-a catalogat drept criminal de război. Acest lucru a venit după sugestiile anterioare ale lui Lee potrivit cărora acțiunile guvernului israelian în Gaza semănau cu masacrele naziste din timpul Holocaustului și — cu atât mai exploziv pentru publicul sud-coreean — cu sistemul japonez al „femeilor de confort”.
În mod firesc, Ministerul israelian de Externe a protestat, susținând că astfel de declarații banalizează Holocaustul, în timp ce conservatorii din țară au afirmat că tăcerea lui Lee în privința încălcărilor drepturilor omului din Coreea de Nord demonstrează existența unui dublu standard.
Însă presiunile au avut un efect redus asupra poziției liderului sud-coreean în privința Israelului, iar Lee a mers mai departe, sugerând că Netanyahu ar putea fi arestat dacă ar vizita vreodată Coreea de Sud.
Administrația Lee s-a confruntat încă din primele sale zile cu critici din partea celor care susțineau că aceasta este aliniată cu China și Coreea de Nord și că intenționează să întoarcă spatele Statelor Unite, să anuleze progresele diplomatice în relația cu Japonia și să sacrifice democrația țării în favoarea comunismului.
Astfel de acuzații au fost exagerate încă de la început. Lee este, fără îndoială, un politician afectat de scandaluri, cu o înțelegere discutabilă a independenței instituționale (deși același lucru putea fi spus și despre predecesorii săi). Dar el a încercat, de asemenea, să mențină relații bune cu Japonia și să păstreze implicarea Statelor Unite în problemele peninsulei, chiar dacă administrația sa caută stabilitate în relațiile cu China. Iar, deși guvernul Lee a făcut în primele sale zile pași timizi pentru reducerea tensiunilor cu Coreea de Nord, Kim Jong Un a răspuns în mare parte cu dispreț, astfel încât apropierea dintre cele două Corei a fost, în consecință, trecută pe plan secundar.
Deși Lee nu dorește să abandoneze relația istorică a țării sale cu Statele Unite, el urmărește să sporească capacitatea Coreei de Sud de a acționa independent în chestiuni diplomatice, militare și economice. La scurt timp după învestirea sa, Lee a anunțat planuri pentru transferarea către Seul a controlului operațional asupra trupelor sud-coreene în cazul unui război; de asemenea, a emis o declarație publică în care i-a criticat vehement pe adversarii interni ai acestei măsuri pentru „mentalitatea lor supusă”. (Este o critică amuzantă venită din partea lui Lee, care, la cea de-a doua întâlnire cu președintele Donald Trump, i-a oferit o replică masivă a unei coroane din perioada regatului Silla al peninsulei.) Însă lingușirea lui Lee la adresa lui Trump este în mod evident strategică, deoarece nu doar că i-a asigurat țării sale un acord istoric — și, pentru progresiștii sud-coreeni, de mult dorit — privind fabricarea de submarine nucleare, ci a și acoperit o serie de neînțelegeri persistente în relația bilaterală dintre SUA și Coreea de Sud, de la presupusa discriminare a companiilor americane de către Coreea până la componența Comandamentului ONU, care încă supraveghează Zona Demilitarizată.
În acest context trebuie înțeleasă decizia recentă a președintelui Trump de a reduce exercițiile militare comune SUA-Coreea de Sud. În timp ce o mare parte a presei americane a prezentat decizia într-o lumină negativă, considerând-o o dovadă a afinității lui Trump pentru dictatori și a disprețului său față de alianțe, Lee a văzut-o ca pe o oportunitate. El a lăudat decizia președintelui american și a folosit momentul pentru a-și reafirma sprijinul pentru dezvoltarea accelerată a submarinelor nucleare și pentru transferul rapid al controlului operațional — acesta din urmă fiind un obiectiv pe care Lee dorește să îl vadă realizat înainte de a părăsi funcția, în 2030.
Procedând astfel, Lee evită o ruptură deschisă cu Casa Albă, chiar dacă semnalează o direcție către o mai mare autonomie și o dorință de a se distanța de impulsurile mai nepopulare ale lui Trump. Trebuie amintit că Trump a justificat, de asemenea, această decizie ca pe o pedeapsă pentru refuzul Seulului de a se implica în războiul din Iran; turbulențele de pe piețe și prețurile ridicate ale petrolului provocate de război au impus costuri considerabile asupra sud-coreenilor obișnuiți.
Din acest motiv, Lee se simte nu doar confortabil să intre în dispute verbale cu Israelul, ci probabil consideră acest lucru și o mișcare politică abilă. În ciuda punctelor comune istorice dintre cele două națiuni, reputația Israelului în rândul publicului sud-coreean nu a fost una bună în ultimii ani, în special de la începutul războiului din Gaza.
Chiar și cei din Coreea sau din afara ei cărora nu le plac guvernul și politicile lui Lee ar trebui să recunoască faptul că, deși el nu va rămâne la nesfârșit în funcție, această tendință către o autonomie mai mare este probabil să continue, mai ales în condițiile în care persistă întrebările privind fiabilitatea Statelor Unite.
Indiferent de atitudinea unei anumite administrații față de Israel, această orientare către o autonomie mai mare a partenerilor Americii este ceva ce Washingtonul ar trebui să continue să sprijine — deși, de preferat, într-un mod mai diplomatic.
sursă: theamericanconservative.com
